에어 인디아 AI171편의 비극적인 추락 사고: 최신 소식과 반성

2025년 6월 12일, 인도 아메다바드의 사르다르 발라바이 파텔 국제공항에서 이륙 직후 추락한 에어 인디아 AI171편(보잉 787-8 드림라이너)의 참사가 발생했습니다. 런던 개트윅 공항으로 향하던 이 항공편에는 승객과 승무원 242명이 탑승했는데, 그중에는 인도인 169명, 영국인 53명, 포르투갈인 7명, 캐나다인 1명이 포함되었습니다. 이 항공기는 이륙 1분 만에 추락하여 인근 의대 기숙사에 추락하여 탑승자 241명과 지상 탑승자 29명이 사망했습니다. 기적적으로 승객 중 한 명인 40세의 영국계 인도인 비슈와시 쿠마르 라메쉬는 살아남아 치료를 받고 있습니다. 사망자 수는 270명으로, 이는 인도 역사상 가장 치명적인 항공 참사 중 하나입니다. 조사가 진행되고 유족들이 애도하는 가운데, 이 사건은 항공 안전과 책임에 대한 중대한 의문을 제기합니다.

사건과 그 직후의 여파

AI171편은 6월 12일 오후 1시 38분(현지 시간)에 이륙했습니다. 목격자들과 확인된 영상에 따르면, 비행기는 고도를 올리는 데 어려움을 겪다가 650피트(약 190m)에 도달한 후 급강하하여 충돌 직후 폭발했습니다. 조종사들은 이륙 30초 만에 "메이데이" 신호를 보냈지만, 조치를 취할 시간은 거의 없었습니다. 추락 현장인 의대 기숙사는 29명의 지상 사망자를 발생시키며 비극을 더욱 심화시켰습니다. 유일한 생존자인 비슈와시 쿠마르 라메시는 회복 중이지만, 그의 상태에 대한 자세한 내용은 아직 공개되지 않았습니다.

에어 인디아는 아메다바드, 뭄바이, 델리, 개트윅에 전담 핫라인(인도: 1800 5691 444, 국제: +91 80627 79200)을 갖춘 가족 지원 센터를 신속히 설치했습니다. 항공사는 희생자 가족 및 생존자 1인당 25만 루피의 초기 보상금을 지급했으며, 에어 인디아의 모회사인 타타 그룹으로부터 100만 루피를 추가로 지원받았습니다. 6월 17일 기준, DNA 검사를 통해 사망자 135명의 신원이 확인되었고, 101구의 시신이 유족에게 인도되었습니다. 심각한 화상으로 인해 더욱 복잡해진 이 절차는 현재 진행 중이며, 6월 18일까지 신원 확인이 완료될 예정입니다.

조사 진행 상황

인도 항공기 사고 조사국(AAIB)이 미국 국가교통안전위원회(NTSB), 영국 조사관, 보잉, 그리고 미국 연방항공청(FAA)의 지원을 받아 조사를 주도하고 있습니다. 조종석 음성 기록 장치(CVR)와 비행 데이터 기록 장치(FDR)의 두 블랙박스는 6월 14일까지 회수되어 조종사의 통신, 경보, 그리고 비행 매개변수에 대한 중요한 정보를 제공했습니다. 초기 추정으로는 두 엔진 고장, 부적절한 추력 설정, 또는 날개 플랩과 랜딩 기어 문제 등이 있습니다. 전직 미 해군 조종사 스티브 샤이브너는 "두 엔진이 동시에 고장 나면 조종사는 대응할 시간이 거의 없습니다."라고 말하며, 사건의 빠른 전개를 반영했습니다.

인도 민간항공총국(DGCA)은 에어 인디아의 보잉 787 33대에 대한 안전 검사를 지시했으며, 그중 9대는 6월 17일까지 완료되었습니다. 이륙 매개변수와 엔진 성능에 중점을 둔 이 검사로 인해 48시간 이내에 국제선 8편이 취소되고 드림라이너 3편이 지연되는 등 운항 차질이 발생했습니다. DGCA는 또한 모든 보잉 787-7 및 787-9 항공기에 대해 이륙 전 매개변수 검사를 의무화했으며, 2주 이내에 엔진 보증 검사를 실시할 계획입니다. 사고 검토를 위해 구성된 고위 정부 위원회는 6월 16일 첫 회의를 개최하여 향후 사고 예방을 위한 새로운 표준 운영 절차(SOP)와 함께 3개월 이내에 예비 보고서를 제출할 계획입니다.

에어 인디아와 승객에게 미치는 영향

이번 추락 사고로 에어 인디아의 운항이 크게 차질을 빚었습니다. 런던, 파리, 비엔나, 두바이 노선의 운항이 취소되었으며, 6월 12일 이전에 예약된 아메다바드행 항공편은 환불 또는 무료 재예약이 제공되었습니다. 에어 인디아 웹사이트 에서 항공편 운항 현황을 확인할 수 있습니다. 또한, 에어 인디아는 6월 12일 IX1555(델리발 아메다바드행)와 AI1402(뭄바이발 아메다바드행) 등의 구호 항공편을 마련하여 피해 가족들을 지원했습니다.

이 비극은 에어 인디아의 안전 기록과 인도 항공 산업 전반에 대한 관심을 불러일으켰습니다. 전직 조종사 아밋 싱은 "규제 감독과 운항 안전 문화에 대한 신뢰는 장기적인 개선이 필요합니다."라고 말하며 지속적인 어려움을 강조했습니다. 이 사고로 6월 16일 장례식에서 국가적인 영예를 안은 비제이 루파니 전 구자라트 주지사를 비롯한 유명 인사들도 목숨을 잃었습니다.

대중 및 글로벌 대응

이 사건은 광범위한 슬픔과 비판을 불러일으켰습니다. 6월 12일 @ThePrintIndia의 게시물을 비롯한 X 게시글은 아메다바드 공항 운항 재개를 확인했고, @SharanLouise는 6월 14일 영국 조사관들이 도착했다고 언급했습니다. BBC 뉴스와 가디언을 비롯한 국제 언론들은 이 사고를 보도하며 블랙박스 회수와 지속적인 항공편 결항을 강조했습니다. 타타 그룹 회장 나타라잔 찬드라세카란은 "이번 비극은 더 안전한 항공사를 만드는 촉매제가 되어야 합니다."라고 말하며 에어 인디아의 투명성과 지원 의지를 인정했습니다.

앞으로의 전망

AI171편 추락 사고는 항공 여행의 취약성과 엄격한 안전 기준의 중요성을 뼈저리게 일깨워줍니다. 조사가 계속됨에 따라, 기계적 고장, 인적 오류 또는 여러 요인의 복합적인 원인 등 근본 원인을 규명하는 데 주력하고 있습니다. 3개월 이내에 발표될 예정인 예비 보고서는 인도를 비롯한 전 세계의 향후 안전 프로토콜에 큰 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 현재 에어 인디아의 최우선 과제는 유가족 지원이며, 유해 송환 및 재정적·정서적 지원 제공을 위한 지속적인 노력을 기울이고 있습니다.

이번 참사는 정비 점검 강화부터 규제 감독 강화에 이르기까지 항공 안전에 대한 체계적인 개선의 필요성을 강조합니다. 전 세계가 지켜보는 가운데, 이번 참사에서 얻은 교훈이 의미 있는 변화로 이어져 이와 같은 손실이 다시는 반복되지 않기를 바랍니다.